A Beata Maria do Divino Coração é sobretudo conhecida pela sua ligação ao Sagrado Coração de Jesus e pelo papel que desempenhou na consagração do género humano ao Coração de Cristo, realizada por Leão XIII em 1899. Há, porém, uma dimensão da sua espiritualidade que merece ser mais conhecida: a oração pela santificação dos sacerdotes.

Maria Droste zu Vischering nasceu em Münster, na Alemanha, a 8 de Setembro de 1863, e ingressou na Congregação de Nossa Senhora da Caridade do Bom Pastor. Em 1894, foi enviada para Portugal, assumindo a missão de superiora do Recolhimento do Bom Pastor, no Porto. Ali viveu os últimos anos da sua vida, dedicando-se às jovens confiadas à Congregação, entre grandes dificuldades materiais e sofrimentos físicos.

A Diocese do Porto recorda que uma das suas grandes preocupações era «a santificação e formação dos sacerdotes, nomeadamente do clero do Porto». Por essa intenção, ofereceu também os sofrimentos da doença que acabaria por conduzi-la à morte. Porque ocupavam os sacerdotes um lugar tão importante na oração desta religiosa?

Sacerdotes segundo o Coração de Jesus

A resposta encontra-se no centro da sua espiritualidade: o Coração de Cristo.

Para a Beata Maria, aproximar-se do Coração de Jesus significava aprender a amar com Ele e a desejar a salvação de todos. O sacerdote tem uma missão particular neste serviço: anunciar o Evangelho, celebrar os sacramentos e acompanhar o povo que lhe é confiado.

Esta relação entre o sacerdócio e o Coração de Cristo foi recordada por Bento XVI na carta de proclamação do Ano Sacerdotal, em 2009. Retomando uma expressão de São João Maria Vianney, escreveu: «O sacerdócio é o amor do Coração de Jesus.»

Compreende-se, assim, a preocupação de Maria do Divino Coração. Se o sacerdote é chamado a conduzir outros até Cristo, a sua união com Jesus diz respeito também à comunidade que serve. A sua fidelidade pode ajudar muitas pessoas a aproximarem-se de Deus; as suas faltas podem ferir aqueles que nele confiaram.

Rezar pelos sacerdotes é reconhecer que precisam da graça de Deus para viver a sua vocação. A Beata Maria rezava para que permanecessem unidos Àquele em cujo nome exerciam o ministério.

Oferecer o sofrimento pela santificação do clero

Nos últimos anos da sua vida, a saúde da Beata Maria deteriorou-se de forma dolorosa. A doença limitou progressivamente os seus movimentos, mas não interrompeu a sua oração. Procurou unir os seus sofrimentos ao sacrifício de Cristo, oferecendo-os pelas necessidades da Igreja e pela salvação das almas, com particular atenção aos sacerdotes.

É neste contexto que se compreende a reparação, tão presente na sua devoção ao Sagrado Coração: uma resposta de amor a Cristo, em união com a Sua entrega pela humanidade.

Esta preocupação marcou também o seu desejo de dedicar uma igreja ao Coração de Jesus. Segundo o testemunho que confiou ao seu director espiritual, desejava que fosse um lugar de reparação e de graças, particularmente em favor do clero.

A igreja inicialmente projectada situava-se na casa do Bom Pastor, no Porto. Mais tarde, depois das dificuldades que atingiram a Congregação, este desejo foi retomado na igreja da nova casa de Ermesinde, consagrada ao Coração de Jesus a 9 de Junho de 1972.

A actualidade desta oração foi recordada por Leão XIV na mensagem de 12 de Junho de 2026, por ocasião do Dia da Santificação dos Sacerdotes. O Papa convidou-os a deixarem-se moldar segundo o Coração de Cristo, lembrando que trazem o tesouro da vocação «em vasos de barro» (cf. 2 Cor 4,7), com as suas limitações, cansaços e feridas.

Rezar pelos sacerdotes é cuidar de toda a Igreja

Maria do Divino Coração preocupava-se com os sacerdotes porque amava a Igreja e as pessoas que eles eram chamados a servir.

Ao rezar por um sacerdote, confiava a Deus também aqueles que ele baptizaria, acompanharia e alimentaria com a Eucaristia. A sua oração alcançava os doentes que visitaria, as pessoas que acolheria na confissão e as comunidades que lhe seriam confiadas.

A santificação do sacerdote nunca termina nele próprio. A sua fidelidade torna-se fecunda para muitos.

Hoje, esta intenção continua a ter lugar na oração das comunidades. Entre exigências pastorais, solidão, cansaço e dificuldades pessoais, os sacerdotes precisam de ser acompanhados pela oração do povo que servem.

No Santuário de Cristo Rei, as relíquias da Beata Maria do Divino Coração encontram-se na Capela dos Confidentes do Sagrado Coração de Jesus. A sua presença pode recordar-nos esta intenção: rezar por aqueles que nos anunciam a Palavra de Deus e celebram os sacramentos.

Podemos começar por um gesto simples: rezar pelo sacerdote que nos baptizou, pelo nosso pároco ou por um padre que esteja a atravessar um momento difícil. Confiá-los ao Coração de Jesus é também uma forma concreta de cuidar da Igreja.

Beata Maria do Divino Coração, intercedei pelos nossos sacerdotes, para que sejam pastores segundo o Coração de Cristo.